Парадный японский морской офицерский кортик обр. 1883 года. Императорская Япония.

Японские императорские морские парадные кортики встречаются редко и очень ценятся среди коллекционеров.

Более тысячи лет японцы пользовались формой меча, удачно найденной древними оружейниками. Кузнецы в основном совершенствовали способы обработки стали для наиболее полного раскрытия возможностей этого материала. С наступлением эпохи Мэйдзи Япония стала открытой для иностранцев, провела колоссальные преобразования в государственном устройстве. Следствием агрессивной внешней политики Японии стала организация армии по европейскому типу и применение промышленных методов в изготовлении холодного оружия. В 1871 г. в армии был введен меч нового типа, скорее похожий на саблю европейского образца. В качестве короткого оружия японские офицеры первоначально, видимо, носили традиционные кинжалы, но это продолжалось недолго. В 1873 г. на флоте появился уставной кортик, правда, неизвестен ни один сохранившийся экземпляр, имеются только его описание и рисунки ужасного качества. Но в 1883 г. флот получил несколько вариантов кортиков для офицеров различных рангов и кадет, а также для служащих морской тюремной службы и руководителей морских оркестров. С расширением японской экспансии, государственные должностные лица захваченных территорий обзаводились собственным форменным холодным оружием. Это относилось к чиновникам Тайваня, Кореи, островов Южного моря и Маньчжурии. В начале 1880-х гг. короткие мечи и кортики получили полицейские. Для удержания клинка в ножнах стала использоваться защелка с кнопкой. Далее это приспособление стало обычным на всех образцах холодного оружия. В организациях, имеющих военизированную структуру, кортики носили пожарные, железнодорожники, лесничие. Даже руководители служб Красного Креста носили кортики. Имели их и служащие императорской дворцовой службы — для ношения по праздникам и в присутствии императора. После поражения Японии во Второй мировой войне традиция ношения холодного оружия безвозвратно ушла в прошлое. В современных японских войсках нет места мечам и кортикам как атрибуту агрессивной императорской армии. Но возрождение интереса к мечу, к его истории является показателем сегодняшнего возрождения духа японской нации, определением своего места в современном мире.